葉酸とは？妊娠を考える女性に大切な理由と、サプリメントでのとり方

最終更新日：2026年10月31日

「妊娠したら葉酸」とよく聞きますが、実は妊娠に気づく前からとることが大切な栄養素です。どうして必要なのか、どのくらい、どうやってとればいいのかをまとめました。

この記事の目次

この記事のポイント

葉酸とは

葉酸は、水溶性ビタミンのビタミンB群の一つです。ほうれん草の葉から見つかったことからこの名前がつきました。赤血球をつくる、細胞の生まれ変わりに必要なDNAの合成にかかわるなど、体の成長や維持に欠かせない働きをしています。

ブロッコリー、ほうれん草、枝豆、アスパラガスなどの緑黄色野菜や、レバー、いちごなどに多く含まれています。厚生労働省の「日本人の食事摂取基準（2025年版）」では、18歳以上の推奨量は1日240μgとされています。

赤ちゃんの脳や脊髄のもとになる「神経管」は、妊娠のごく初期、多くの人が妊娠に気づく前の時期につくられます。この時期に母親が十分な葉酸をとっていると、神経管閉鎖障害（二分脊椎など）という先天異常が起こるリスクを低くできることがわかっています。

そのため、食事摂取基準では、妊娠を計画している女性、妊娠の可能性がある女性、妊娠初期の妊婦は、通常の食事に加えて、サプリメントや葉酸を強化した食品から1日400μgの葉酸をとることが望まれるとされています。母子健康手帳にも、葉酸の大切さが記載されています。

リスクを低くするものであって、葉酸をとれば必ず防げるというものではありません。妊娠中の栄養については、かかりつけの産婦人科医に相談しましょう。

	食品に含まれる葉酸	サプリメント・強化食品の葉酸
形	ポリグルタミン酸型（天然の葉酸）	モノグルタミン酸型（プテロイルモノグルタミン酸）
体への吸収	調理で失われやすく、吸収率もサプリメントより低いとされる	安定していて、吸収率が高いとされる
上限量	なし	耐容上限量が定められている

食品の葉酸は、水に溶けやすく熱に弱いため、ゆでたり長く保存したりすると減ってしまいます。妊娠を考える時期に勧められている400μgは、吸収率が高く量を確実にとりやすいサプリメントや強化食品の葉酸を想定したものです。

いつから：妊娠の1か月以上前から、妊娠3か月ごろまでとるのが望ましいとされています。妊娠を考え始めたら始めるのがおすすめです
量：サプリメントは1日400μgを目安に、パッケージの摂取目安量を守ります
とりすぎない：サプリメントなどの葉酸には耐容上限量が定められています。複数の葉酸入りサプリメントやマルチビタミンを重ねてとらないようにしましょう
ビタミンAに注意：妊娠初期のビタミンA（レチノール）のとりすぎは胎児への影響が指摘されています。葉酸サプリにほかのビタミンも入っている場合は、ビタミンAの量も確認しましょう（マルチビタミン）
鉄もあわせて：妊娠中は鉄の必要量も増えます。鉄やカルシウムがいっしょに入った葉酸サプリもあります（マルチミネラル）

持病がある方、薬を飲んでいる方（てんかんの薬など、葉酸とかかわりのある薬もあります）は、医師に相談してから始めましょう。

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妊娠に気づいてから葉酸を飲み始めても意味はありますか？: 神経管は妊娠のごく初期につくられるため、妊娠前からとるのが理想ですが、妊娠初期にとることも勧められています。気づいた時点で、かかりつけ医に相談しながら始めましょう。
男性も葉酸をとったほうがいいですか？: 葉酸は男女ともに必要な栄養素で、まずは野菜などの食事からとりましょう。サプリメントが必要かどうかは、食事の内容によって異なります。
葉酸は授乳中もとったほうがいいですか？: 授乳中は葉酸の必要量が増えるため、食事摂取基準でも推奨量が上乗せされています。食事を中心に、必要に応じて医師に相談しましょう。

まとめ

葉酸は赤血球や細胞をつくるのに欠かせないビタミンで、とくに妊娠を計画している女性と妊娠初期の女性は、食事に加えてサプリメントなどから1日400μgをとることが望まれています。サプリメントの葉酸には上限量があるので、目安量を守り、ほかのサプリとの重なりにも注意しましょう。